«Запам’яталося саме так, адже це наш особливий подружній ритуал — спільна ранкова кава, за винятком, коли я на службі. І от ми бачимо у новинах, що в Києві російська ракета влучила в житловий будинок. Як це можливо? Постійно запитував у дружини, адже ми живемо у XXI столітті, де суверенітет держави — найвища цінність на міжнародному рівні», — пригадує Василь Степаненко.
Менше ніж за місяць, у березні 2022 року, рятувальник спільно з караулом виїхав на ліквідацію наслідків ворожого обстрілу об’єкта підвищеної небезпеки. Від пожежної частини до місця влучання було понад 20 кілометрів, але височенний стовп диму рятувальники розгледіли ще здалеку.
«Ми критично оцінили ситуацію з хлопцями і вирішили, що доби буде замало на ліквідацію. Коли прибули на місце події — величезна пожежа, шум вогню, який постійно підсилює паливо, що виливається з резервуарів… Атмосфера була як у пеклі. Емоції — не з приємних», — згадує наш герой.
Ці години стали надзвичайно складними для кожного рятувальника, залученого до гасіння, проте пекло вдалося приборкати менш ніж за пів доби — завдяки професіоналізму та злагодженим діям вогнеборців. Цей виїзд, із загрозою повторного ракетного удару, став першим такого масштабу у 22-річній кар’єрі рятувальника Степаненка. За високий рівень виконання завдань під час ліквідації наслідків ворожого обстрілу Василя Андрійовича відзначено нагрудним знаком «За відвагу у надзвичайній ситуації».
Про складнощі служби рятувальник не розповідає навіть у родинному колі. Але саме це стримане мовчання стало прикладом для сина Василя, який вирішив продовжити династію рятувальників. До вступу готувався з особливою відданістю — постійно тренував тіло й дух, аби стати гідним студентом фахового університету та гордістю для батька.
«У нашому караулі кажуть: “Ми — сім’я”, тобто ми — єдине ціле. І які б перешкоди не стояли перед українськими рятувальниками у цей непростий для країни час — час війни — ми все подолаємо. Ми маємо бути сильними, при здоровому глузді. Та в будь-якому випадку — наша країна переможе», — підсумовує старший пожежний-рятувальник зі Славути Василь Степаненко.
